houkoku62

9月30日、午前9時。箱根湯本駅に集合したのは初心者ＡとＢ、引率者のＩ氏。『伊豆にカヤックしにいくんだけど、ちょっくら寄ってってもいいよ』的ノリのＨ氏の車に拾ってもらい金時山登山口へ。
「『縦走』なんて、なーんて本格的！これで私らもいっぱしの山登りの人だわ」と武者震いする初心者ふたりは、ベテランふたりに足の出し方から教わりながら意気揚々と出発。
9時36分。途中、ペースを調整しつつ2時間ほどで金時山頂上到着。生憎のガスで『ここから見る富士山は最高』という噂の景色は拝めず、山下から追ってくる雨雲から逃げるように明神岳方面へ向かう。
背丈よりだいぶ高く伸びた笹のせいで、あまり変化のない穏やかなコースが続く。いささか退屈気味のＨ氏、いきなり天狗のように疾走。ああ、だから縦『走』か、と初心者納得。
途中から本当に失踪してしまったＨ氏を少し気にしつつ、やっと広がってきたパノラマビューに感嘆。
高山植物ではないけれど、里山の植物たちの花の饗宴がまた素晴らしい。トリカブト、ミズヒキ、ヤマジノホトトギス、マツムシソウ、小菊にワレモコウ、、一体何種類の花を見ただろう。植物図鑑を持ってくればよかったとしばし後悔。明神ヶ岳を目指しながら、時々後ろを振り返る。振り返るたび、金時山が遠くになり、満足感が込み上げる。
「山登りってやっぱりいい！」と思わず叫ぶ。そしていよいよ最終目的地。高揚したまま頂上になだれ込んだ私たちが目にしたものは、緋毛氈の前に、静かに座すＨ氏の背中であった。
『山の頂上で野点の一服』フィナーレを飾る最高の演出、ありがとうございました。合掌。